ข้อดีและข้อควรระวังของการกินวีแกนและมังสวิรัติ 

ข้อดีด้านสุขภาพ 

งานวิจัยชี้ว่า การรับประทานอาหารแบบมังสวิรัติและวีแกนมีประโยชน์หลัก ๆ คือ ไขมันอิ่มตัวและคอเลสเตอรอลต่ำ อีกทั้งยังเต็มไปด้วยสารอาหารสำคัญ เพราะอาหารเหล่านี้มักจะมีอาหารที่มีคุณค่าทางอาหารสูง (nutrient-dense foods) โดยเฉพาะอย่างยิ่ง วิตามิน แร่ธาตุ ไฟเบอร์ และสารประกอบจากพืชที่เป็นประโยชน์ ซึ่งมาจากอาหารหลัก เช่น ผลไม้ ผัก ธัญพืชไม่ขัดสี ถั่ว เมล็ดพืช และผลิตภัณฑ์จากถั่วเหลือง 

*nutrient-dense foods อาหารที่ให้สารอาหารที่จำเป็นต่อร่างกาย เช่น วิตามิน แร่ธาตุ โปรตีน คาร์โบไฮเดรตเชิงซ้อน และไขมันดี ในปริมาณสูง เมื่อเทียบกับแคลอรีหรือพลังงานที่ได้รับ 

สิ่งที่ต้องระวัง 

อย่างไรก็ตาม หากวางแผนการกินไม่ดี อาจทำให้ร่างกายขาดสารอาหารบางชนิดได้ง่าย โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ธาตุเหล็ก แคลเซียม สังกะสี และวิตามินดี 

นอกจากนี้ การกินทั้งแบบมังสวิรัติและวีแกนมักจะมี วิตามินบี 12 และ กรดไขมันโอเมก้า 3 สายยาว ในปริมาณจำกัด (กลุ่มวีแกนจะมีความเสี่ยงต่ำกว่ากลุ่มมังสวิรัติ) ดังนั้นจึงจำเป็นต้องหาแหล่งสารอาหารเหล่านี้จากที่อื่น 

อาหารใดดีต่อสุขภาพมากกว่า? 

รายงานจาก Academy of Nutrition and Dietetics ยืนยันว่า บุคคลทุกวัยสามารถรับประทานอาหารแบบมังสวิรัติ (Vegetarian) และวีแกน (Vegan) ได้อย่างปลอดภัยและมีสุขภาพดี ตราบใดที่มีการวางแผนอาหารอย่างรอบคอบ 

ความเสี่ยงที่ต้องระวังเป็นพิเศษ 

ผู้ที่รับประทานอาหารมังสวิรัติและวีแกนควรให้ความสำคัญเป็นพิเศษในการได้รับสารอาหารดังต่อไปนี้อย่างเพียงพอ 

• วิตามิน D 

• วิตามิน B12 

• แคลเซียม 

• กรดไขมันโอเมก้า-3 

อาจจำเป็นต้องพิจารณาการรับประทานอาหารเสริม (Supplements) หรือเลือกบริโภคอาหารที่มีการเสริมสารอาหาร (Fortified foods) เพื่อให้ร่างกายได้รับสารอาหารเหล่านี้ครบถ้วน